Kavanagh kam nach seinem Wirtschaftsstudium an der Universität Dublin 1988 zu Aer Lingus, wo er in verschiedenen Managementpositionen tätig war, seit 2009 als Chief Commercial Officer (CCO) und bis heute als Chief Strategy & Planning & Officer. Dazu Colm Barrington, Aufsichtsratsvorsitzender der Aer Lingus: “Stephen Kavanagh hat in den vergangenen fünf Jahren im Aer Lingus-Vorstand ganz entscheidende Impulse für den nachhaltigen wirtschaftlichen Erfolg unseres Geschäftsmodells und der Profitabilität der Aer Lingus gesetzt. Ich bin davon überzeugt, dass wir in Stephen die ideale interne Besetzung für den CEO-Posten der Aer Lingus gefunden haben".