Derzeit sind die Boeing 787 von American Airlines für eine ständige Mindestbesatzung von acht Flugbegleitern zertifiziert. Das bedeutet, dass im Notfall jeweils ein Besatzungsmitglied jeden der acht Ausgänge bedienen kann.
American Airlines plant, die neue 787-9P (das „P“ steht für Premium) mit mindestens neun Besatzungsmitgliedern zu betreiben. Sollte jedoch ein Flugbegleiter während eines internationalen Zwischenstopps erkranken, kann diese Zahl, anstatt einen Flug zu stornieren, gesetzlich auf acht Besatzungsmitglieder reduziert werden.
Die erste von 30 Boeing 787-9P hob am Donnerstag im kommerziellen Dienst für einen Inlandsflug zwischen Chicago O’Hare und dem Los Angeles International Airport ab, bevor sie am Freitag ihren ersten internationalen Flug zwischen Chicago und London Heathrow antritt. Das Flugzeug stellt die bedeutendste Änderung im Bordprodukt von AA seit Jahren dar und verfügt über 51 geschlossene Flagship-Business-Class-Sitze mit Schiebetüren, darunter vier neue Flagship-Preferred-Suiten, die etwas größer, geräumiger und mit zusätzlichen Annehmlichkeiten ausgestattet sind. Die 787-9P hat viel Lob von Branchenexperten und Vielfliegern erhalten, doch Flugbegleiter sind von einigen Aspekten des Flugzeugs nicht ganz überzeugt. Neben kleineren Bordküchen hat sich die Association of Professional Flight Attendants (APFA) gegen eine Reduzierung der Mindestbesatzungsstärke in diesem Flugzeug ausgesprochen. Am Mittwoch veröffentlichte American Airlines jedoch interne Dokumente, aus denen hervorgeht, dass das Unternehmen noch keine Zertifizierung der FAA für den Betrieb der 787-9P mit nur sieben Besatzungsmitgliedern unter mildernden Umständen erhalten hat.
Infolgedessen wird das Flugzeug mit der aktuellen Mindestbesatzungsanforderung in Betrieb genommen, obwohl AA weiterhin die reduzierte Besatzungsstärke anstrebt. Dies würde der aktuellen Mindestbesatzungsstärke entsprechen, die United Airlines für seine Boeing 787-Flotte festgelegt hat, einschließlich des größeren Modells 787-10 sowie Deltas ähnlich großem Airbus A330. Diese sind für den Betrieb mit mindestens sechs Besatzungsmitgliedern zertifiziert (zwei weniger als die Anzahl der Notausgänge an Bord).
Im internationalen Vergleich darf die Boeing 787 in Europa mit nur sechs Besatzungsmitgliedern betrieben werden. Dies ist jedoch in der Regel nur für den Fall vorgesehen, dass Flugbegleiter erkranken und kein Ersatzmitglied gefunden werden kann.
„Die APFA hat die Reduzierung der Mindestbesatzung der 787-9P auf sieben (7) Flugbegleiter abgelehnt und kämpft weiterhin dagegen, unabhängig davon, was das Management konkurrierender Fluggesellschaften für ‚sicher‘ hält“, teilte die Gewerkschaft ihren Mitgliedern kürzlich in einem Memo mit. : „Die jüngsten Entscheidungen scheinen darauf ausgerichtet zu sein, Flüge mit möglichst wenig Flugbegleitern durchzuführen. Diese Ausrichtung steht im krassen Gegensatz zu der „Sicherheit geht vor“-Kultur, die das Bordmanagement angeblich aufrechterhält“, wettert APFA. Und weiter: „Eine solch rücksichtslose Entscheidung würde eine einzelne Flugbegleiterin allein für die Evakuierung beider hinteren Türen (4L und 4R) im Notfall verantwortlich machen. Dies würde Leben gefährden und die Sicherheitskultur, die American angeblich unterstützt, eklatant missachten.“
Im Oktober 2020 reduzierte American Airlines jedoch die Anzahl der erforderlichen Flugbegleiter auf einigen Strecken und Flugzeugen drastisch. So verloren beispielsweise Boeing 773-300-Flugzeuge, die zu Premiumzielen im Ausland flogen, zwei Besatzungsmitglieder, während alle anderen Flugzeugtypen, die internationale, transkontinentale Premiumflüge und Premiumdienste auf Hawaii anbieten, ein Besatzungsmitglied verloren.
Neben Zertifizierungsproblemen hinsichtlich der Mindestbesatzungsstärke hat American Airlines die Schiebetüren seiner Business-Class-Sitze der Flagship-Klasse noch nicht von der FAA zertifizieren lassen. Daher müssen die Türen während des gesamten Fluges offen bleiben. American Airlines soll seinen Passagieren proaktiv eine Entschädigung anbieten, während das Unternehmen daran arbeitet, die erforderliche Zertifizierung zu erhalten.
Im Mai kritisierte die Gewerkschaft American Airlines zudem scharf für deren Entscheidung, den Bordservice zu verbessern, ohne die Anzahl der Flugbegleiter auf einigen Flugzeugtypen zu erhöhen.
Im Bestreben, Premium-Airlines zu etablieren, plant American Airlines, einige Kürzungen aus der COVID-Ära rückgängig zu machen, darunter einen zweiten Getränkeservice auf allen Inlandsflügen über 24.00 km Flugstrecke.
Die Fluggesellschaft möchte außerdem das Borderlebnis für Passagiere in der Hauptkabine auf internationalen Flügen zu Premium-Reisezielen wie London oder Paris verbessern, indem sie einen Getränkeservice vor dem Essen anstelle des mittlerweile üblichen kombinierten Essens- und Getränkeservices einführt. Quelle: APFA / DMM
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