Die Piloten des 21 Jahre alten Jets, der als Flug DL-2668 gegen 09.05 Uhr Ortszeit soeben zum Start nach Minneapolis-St. Paul aufgebrochen war, erhielten im Cockpit einen dringenden „Hinweis auf ein Triebwerksproblem“, als ihre Maschine bereit mit hoher Geschwindigkeit auf der Startpiste raste, und führten sofort einen Notstopp durch mit anschließender Evakuierung aller Menschen an Bord auf das Rollfeld.
Ein Sprecher von Delta Air Lines bestätigte, dass sich 201 Passagiere an Bord befanden, außerdem vier Flugbegleiter und zwei Piloten. Er berichtete zunächst, dass niemand verletzt worden sei, doch ein Sprecher des Flughafens Atlanta sagte später, dass vier Personen leichte Verletzungen erlitten hätten, von denen eine ins Krankenhaus gebracht wurde.
Ein dramatisches Augenzeugenvideo zeigt, wie Feuerwehrleute das Triebwerk auf der Steuerbordseite (Triebwerk an den rechten Tragfläche) besprühen, während Passagiere das Flugzeug immer noch über die Notrutschen bei Eiseskälte auf sicheren Boden gelangten.
In einer Erklärung meldete die Federal Aviation Administration (FAA), sie werde die Umstände des Vorfalls vom Freitag untersuchen. Die Behörde ordnete außerdem für den größten Teil des Freitags einen Bodenstopp für alle Delta-Abflüge nach Atlanta Hartsfield an. Laut Flight Aware hat die Fluggesellschaft am Freitag aufgrund des strengen Winterwetters, das ihren Flugbetrieb von und zu der Heimatbasis beeinträchtigte, bis zum Nachmittag nur etwa 10 % ihres geplanten Flugplans umsetzen können. Quelle: Delta / DMM