Die Lufträume über Katar sowie Bahrain, Kuwait und den Vereinigten Arabischen Emiraten waren gesperrt worden, nachdem die iranischen Verbrecher-Mullahs ballistische Raketen Richtung Emirat Katar losschickten. Der Nachthimmel in der Region wurde von iranischen von Raketen erhellt, die über Doha auf ihr Ziel einer US-Basis zuflogen. Gerüchten zufolge wusste die Regierung von Katar vom bevorstehenden Angriff. Einige Quellen behaupten sogar, der Angriff sei in Absprache mit den katarischen Behörden geplant gewesen. Doch beim staatlichen Carrier Qatar Airways erfuhr man von der Situation erst, als es schon zu spät war.
100 Passagierjets von Qatar Airways waren auf dem Weg zum Hamad International Airport in Doha, als der Luftraum über dem Persischen Golf plötzlich gesperrt wurde. Trotz der angespannten Lage am Persischen Golf nach den US-Bombardierungen wichtiger iranischer Atomanlagen lief der Flugbetrieb von Qatar Airways am Montag wie an jedem anderen Tag.
Normalerweise befördert Qatar Airways als ein globaler Luftfahrt-Gigant täglich über 100.000 Passagiere auf Hunderten von Flügen in ihrem ausgedehnten weltweiten Netzwerk mit über 170 Zielen. Die überwiegende Mehrheit dieser Passagiere steigt am Drehkreuz Hamad International Airport in Doha um.
Um 18 Uhr (Ortszeit Doha) erhielt Qatar Airways-Chef Badr Mohammed Al Meer jedoch einen Anruf, den er wohl nie vergessen wird. Katar hatte die beispiellose Entscheidung getroffen, seinen Luftraum sofort und auf unbestimmte Zeit zu sperren. Zu diesem Zeitpunkt saßen 20.000 Passagiere in umgeleiteten Flügen von Qatar Airways, die im Nahen Osten, in Europa und darüber hinaus umgeleitet wurden.
„Diese Woche brachte eine operative Krise mit sich, wie sie nur wenige Fluggesellschaften je erleben werden, und eine, die den Kern dessen, was es bedeutet, eine globale Fluggesellschaft zu führen, in Frage stellte“, schrieb Al Meer in einem offenen Brief an die Passagiere, die von den außergewöhnlichen Ereignissen des 23. Juni betroffen waren.
„Der Hamad International Airport, einer der verkehrsreichsten und am besten vernetzten globalen Flughäfen der Welt, kam zum Stillstand. Fast 100 Flugzeuge waren auf dem Weg nach Doha, einige befanden sich bereits im Landeanflug auf unsere Landebahnen, und andere warteten auf ihren Abflug“, fuhr Al Meer fort.
Als Raketen und Abfangjäger über den Himmel über Doha auftauchten, mussten rund 90 Flüge mit mehr als 20.000 Passagieren an Bord sofort umgeleitet werden. 25 Flüge, die Doha am nächsten lagen, wurden auf Flughäfen in Saudi-Arabien umgeleitet, 18 in die Türkei, 15 nach Indien, 13 in den Oman und 5 in die Vereinigten Arabischen Emirate. Da die Stellplätze auf den Flughäfen am Persischen Golf schnell belegt waren, wurden weitere Flüge nach London, Barcelona sowie zu anderen Flughäfen in Europa, Asien und Nordamerika umgeleitet.
10.000 Passagiere warteten am Flughafen Doha auf ihren Anschlussflug, als der katarische Luftraum plötzlich gesperrt wurde.. Ihre Weiterreisepläne wurden schlagartig über den Haufen geworfen. Es dauerte etwas mehr als sechs Stunden, bis der katarische Luftraum wieder geöffnet wurde, doch das bedeutete nicht, dass der Flugbetrieb reibungslos wieder aufgenommen werden konnte.
3.200 Hotelzimmer wurden von Qatar Airways schnell gebucht und boten 4.600 Passagieren, die sich in einer Notunterkunft befanden, eine Ausweichunterkunft.
Zu diesem Zeitpunkt waren Flugzeuge, die eigentlich rechtzeitig in Doha hätten sein sollen, um zu einem neuen Ziel zu fliegen, auf Flughäfen in der gesamten Region und weltweit verteilt.
Piloten und Flugbegleiter hatten ihre gesetzlichen Arbeitszeiten überschritten, oder es traten nächtliche Ausgangssperren in Kraft, sodass die Flugzeuge mindestens 12 Stunden an Ort und Stelle bleiben mussten, bevor sie nach Doha zurückkehren durften. Nur wenige Flugzeuge konnten nach der Wiedereröffnung des Luftraums ihren Rückflug nach Doha fortsetzen. Jedes Flugzeug zurück in Doha war ein Schritt zur Wiederherstellung des durcheinandergeratenen Flugplans, brachte aber ein weiteres Problem mit sich.
Am frühen Morgen des Mittwoch, 25. Juni gegen 05 Uhr Ortszeit stieg die Zahl der Passagiere am Hamad International Airport plötzlich von 10.000 auf 22.000. Obwohl Qatar Airways versuchte, in ganz Doha massenhaft Hotelzimmer zu buchen, gelang es dem Unternehmen lediglich, 3.200 Zimmer zu buchen und damit 4.600 Kunden eine Unterkunft bieten.
Dennoch mussten Tausende weitere Fluggäste in langen Schlangen warten, um einen Kundenservice-Schalter zu erreichen und auf einen neuen Flug umgebucht zu werden. Einige Passagiere beschwerten sich in den sozialen Medien über fehlendes Personal, da die Schalter unbesetzt blieben. Dem widersprach der Airline-CEO: Al Meer beton, dass die Fluggesellschaft sofort Notfallpläne eingeleitet habe, um möglichst viele Mitarbeitende an vorderster Front einzusetzen. Dabei wurden besonders schutzbedürftigste Passagiere sowie ältere Menschen und Familien mit kleinen Kindern priorisiert. 35.000 Mahlzeiten wurden an Passagiere verteilt, die über Nacht am Flughafen campieren mussten, während sie auf Nachrichten über ihre mögliche Fluchtmöglichkeit warteten.
Aber: „Alle Passagiere der umgeleiteten Flüge – insgesamt etwa 20.000 – wurden innerhalb von 24 Stunden abgefertigt“, so Al Meer. 11.000 davon flogen in der sogenannten Morgenwelle ab. „Innerhalb von nur 18 Stunden wurde unser planmäßiger Betrieb wieder aufgenommen. Welle für Welle begann sich das System zu stabilisieren“, fuhr der CEO fort. „Bis Ende Dienstag hatten mehr als 58.000 Passagiere Doha verlassen. Im Lauf der Woche hat sich der Flugbetrieb wieder nahezu normalisiert. Quelle: Qatar Airways / DMM
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