Teil 1 der Schnellstrecke Kunming-Singapur eingeweiht

Feierlich in Betrieb genommen wurde am Freitag, 03. Dezember 2021, die neue 1.000 km lange Hochgeschwindigkeitsstrecke „Laos-China Railway (LCR)“ vom chinesischen Kunming (in der Provinz Yunnan) nach Vientiane, Hauptstadt von Laos nahe der Staatsgrenze zu Thailand. Die Fahrt eines Zuge mit Fahrgästen durch Laos findet am Samstag, 04.12.201 statt. Der 4,3 Mrd. Euro teure Abschnitt ist Teil der Schnellbahntrasse zum Stadtstaat Singapur.

Lane Xing Schnellzug in der laotischen Hauptstadt Vientiane. Foto: Vientiane Times

1.000 km lang ist die Neubaustrecke von Kunming nach Vientiane, die am Freitag, 03.12.2021 in Betrieb genommen wurde. Sie soll über weitere 2.900 km durch Thailand und Malaysia bis Singapur gebaut werden. Skizze: LCR

 2006 hatte die Regierung in Peking den Bau einer 3.900 km langen Schnellfahrtstrecke von Kunming nach Singapur vorgeschlagen. Die Reisezeit von Kunming nach Singapur sollte sich auf rund 10 Stunden verkürzen.

Gebaut wurde die auf laotischer Seite weitgehend eingleisige Strecke innerhalb von genau fünf Jahren (!) von einem nicht genannten chinesischen Staatsunternehmen. Die Bahnlinie ist durchgehend mit 25 kV 50 Hz ~ elektrifiziert. China trägt denn auch 70 % der gesamten Baukosten, den Rest Laos. Das verarmte Land bürgt für Kredite Pekings mit seinem Reichtum an Bodenschätzen. Die Kosten der 6 Mrd. USD teure Strecke entsprechen etwa einem Drittel des Bruttosozialprodukts von Laos. Innerhalb Laos führt die Strecke über 414 km von Vientiane nach Boten, einer Grenzstadt zu China. An der Neubaustrecke liegt auch die einstige laotische Hauptstadt Luang Prabang.

Laos ist ein Land in Südostasien, durch das der Mekong fließt. Es ist bekannt für seine Berge, Architektur aus der französischen Kolonialzeit, die Siedlungen der Bergvölker und buddhistische Klöster. Die Hoffnungen auf einen wirtschaftlichen Impuls durch die neue Eisenbahnstrecke sind groß: Einen wirtschaftlichen Aufschwung könnte das kommunistisch regierte Binnenland Laos mit seinen 7,2 Mio. Einwohnern gut gebrauchen. Die neue Bahnstrecke könnte nicht nur Touristen bringen, sondern auch den Gütertransport beschleunigen. 2019 besuchten 4,7 Mio. ausländische Touristen das Land, 2020 sank die Zahl um 80 %.

Der erste Zug verließ am Freitag den Bahnhof von Vientiane um 15:45 Uhr Ortszeit und brachte laotische Minister nach Vang Vieng, einem Touristenort in Zentral-Laos. Tags zuvor hatte in Vientiane eine buddhistische Zeremonie stattgefunden, bei der der Zug „Lane Xang“ (der Name bedeutet 1 Mio. Elefanten; es ist auch der Name eines alten laotischen Königreichs) mit Weihwasser gesegnet wurde.

Der in China hergestellte Hochgeschwindigkeitszug ist in den Farben Rot, Weiß und Blau der laotischen Flagge gehalten. Er ist mit Wagen der ersten und zweiten Klasse sowie einem Speisewagen ausgestattet. In den sieben Waggons gibt es 56 Sitze in der ersten Klasse, 662 Sitze in der zweiten Klasse und zwei Plätze für Behinderte. Die Waggons zieren chinesische Motive und Schilder, die in laotischer und chinesischer Sprache geschrieben sind. Der Zug verkehrt vorerst mit Vmax 160 km/h.    

Die 414 Kilometer lange Strecke durchquert das Truong-Son-Gebirge, weshalb sehr viele Kunstbauten notwendig sind. Fast 63 % der Strecke im laotischen Abschnitt verlaufen in 76 Tunneln und über 167 Brücken. Die Grenze zwischen China und Laos wird mit einem 9.680 Meter langen Tunnel unterquert, von dem 7.170 Meter in Laos und 2.510 Meter in China liegen. Ein Großteil der Bahnstrecke ist von Bergen und Flüssen umgeben. Von den 33 Bahnhöfen entlang der Strecke sind 10 Personenbahnhöfe. Der Zug benötigt für die Fahrt quer durch das Land knapp 4 Stunden. Der Bahnhof von Vientiane, der größte Bahnhof und Ausgangspunkt in Laos, hat drei Bahnsteige. De Fahrplan sieht täglich zwei Hin- und Rückfahrten vor. Der erste Zug verlässt Vientiane um 08 Uhr und kommt um 11:30 Uhr in Boten an, von wo aus er um 15:14 Uhr in die Hauptstadt zurückkehrt. Der zweite Zug verlässt Vientiane um 15:44 Uhr und kommt um 17:46 Uhr in Luang Prabang an, von wo aus er um 22:22 Uhr in die Hauptstadt zurückkehrt.

Wegen der Pandemie befördern die Züge keine Passagiere über die laotisch-chinesische Grenze. Vorläufig werden nur Güterzüge die Grenze überqueren. Wann die Strecke weiter über Thailand und Malaysia nach Singapur weiter gebaut wird, ist noch unklar. Quelle Laos China Railway, Nikkai Asia / DMM