Laut Lufthansa-Insidern sind unterschiedliche Auffassungen über die Strategien von Brussels Airlines Grund für den Abgang Gustins. Der Belgier hatte sich gegen die Pläne von LH-Group-Konzernchef Carsten Spohr und Eurowings-Chef Thorsten Dirks gestellt. Die wollen, dass Brussels sämtliche Punkt-zu-Punkt-Verbindungen in Europa an Eurowings abgibt, was Gustin ablehnte. Damit war sein Schicksal besiegelt, so Lufthanseaten.
Nachfolgerin und überhaupt erste Frau an der Spitze einer LH-Group-Airline wird zum 01. März 2018 Christina Förster. Die 47-Jährige Managerin war seit Oktober 2016 im Vorstand von Brussels Airlines Chief Commercial Officer und davor seit 2011 Lufthansa Senior Vice President Network & Partner Management Hub Airlines. Zur Lufthansa stieß sie im Oktober 2002 wo sie als Projektmanagerin für Corporate Strategy einstieg. Christina Förster hält ein Master’s Diplom in Business Administration der Warton School an der Universität Pennsylvania. Ihre berufliche Karriere startete Förster 1999 als Consultant bei der Boston Consulting Group.
Wie DMM berichtete, hatte Lufthansa Brussels 2017 übernommen, nachdem im September 2016 der LH-Aufsichtsrat der Lufthansa der vollständigen Übernahme der Brussels Airlines zugestimmt hatte. Die belgische Airline gilt als Cashcow für die LH-Gruppe, zumal sie viele Europa-Beamte und Lobbyisten von und nach der Europametropole Brüssel fliegt, die richtig Geld für ihre Dienstreisen auf den Tisch des Hauses blättern. Außerdem hat sich Brussels zu einem wahren Afrika-Spezialisten entwickelt.
Ab April 2018 bedient Brussels Airlines im Auftrag von Eurowings mit Flugzeugen des Typen A330-300 und A340-300 Langstreckenflüge ab Düsseldorf. Zu Trainingszwecken wird ein A340-300 bereits ab Mitte Februar für Eurowings im Linienverkehr zwischen Düsseldorf und Wien operieren. Die im Wet-Lease für Eurowings eingesetzten Flugzeuge erhalten eine Eurowings Lackierung sowie Kabinenausstattung, wobei exklusiv auf den von Brussels Airlines betriebenen Flugzeugen erstmals auch eine vollwertige Business Class auf Eurowings Langstrecken angeboten wird. Somit verfügen diese Flugzeuge über eine Drei-Klassen-Bestuhlung. Das Cockpit- sowie Kabinenpersonal kommt von Brussels Airlines und wird an Bord Uniformen der Eurowings tragen. Aktuellen Planungen zufolge wird Brussels Airlines ab Düsseldorf die Ziele New York, Miami, Fort Myers, Cancun und Punta Cana für Eurowings anfliegen. Eine Aufstockung des Angebotes sowie der Flotte ist kurzfristig geplant.
Fürs operative Business zeichnet ab 01. April Thibault Demoulin verantwortlich. Brussels Airlines beschäftigt eigenen Angaben zufolge mehr als 3.500 Menschen und hat eine Flotte von 51 Maschinen, zu denen sich weitere 34 gesellen sollen, darunter auch ein moderner russischer Suchoi Superjet 100.
Brussels bisheriger CEO Bernard Gustin ist gelernter Wirtschaftsingenieur, der u.a. ein weiterführendes Studium in International Comparative Management am I.C.H.E.C. und Loyala College of Maryland in Baltimore absolviert hatte. Zudem hält er einen MBA der Solvay Business School (V.U.B.) in Brüssel. Seine Karriere startete er 1993 bei Procter & Gamble. Es folgten Stationen bei Arthur D. Little. Während seiner Karriere bei ADL war Gustin Partner und Mitglied des Arthur D. Little Benelux Management Committee sowie Leiter von Travel and Transport Practice. In dieser Position entwickelte er den Business Plan von Sabenas Nachfolger SN Brussels Airlines und spielte eine Schlüsselrolle im Zusammenschluss von SN Brussels Airlines und Virgin Express. 2008 wurde Gustin zum CEO von Brussels Airlines ernannt. Im ersten Jahr schloss er die Partnerschaft zwischen Brussels Airlines und der Lufthansa Group sowie den Einstieg der belgischen Luftlinie in die globale Partnerschaft der Star Alliance ab. Im November 2010 wurde Gustin von der belgischen Reisebranche der Titel „Mann des Jahres“ verliehen. 2012 ernannte die Association of European Airlines (AEA) Gustin zu ihrem neuen Vorsitzenden. Gustin wurde am 1. Juni 2012 zum CEO von Brussels Airlines ernannt, nachdem das Unternehmen sich von der Co-CEO-Struktur verabschiedet hatte. Quelle: Lufthansa / Brussels Airlines / DMM
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