Carl Horst Hahn studierte Betriebswirtschaft an den Universitäten Köln und Zürich sowie Volkswirtschaftslehre an der University of Bristol und der Sorbonne in Paris. An der Universität der Schweizer Hauptstadt Berlin promovierte Hahn im Fach VWL. 1953 wurde er Assistent von Heinrich Nordhoff, dem Generaldirektor (Geschäftsführer) der Volkswagenwerk GmbH. Alsbald stieg Hahn in der Exportabteilung zum Leiter der Verkaufsförderung auf.
1958 wurde Hahn Leiter von Volkswagen of America und es gelang ihm, in den USA für den VW Käfer und den Transporter mit bemerkenswerten und originellen Werbekampagnen einen soliden Markt aufzubauen. Dort heiratete er die in San Francisco geborene Marisa Lea Traina. Die vier Kinder des Ehepaares wurden in den USA geboren. Hahn blieb bis 1965 in den Vereinigten Staaten.
1972 wechselte er als Leiter zur Continental AG in Hannover und kehrte 1982 als Vorstandsvorsitzender zu VW zurück. In seine Amtszeit fielen die Übernahmen der spanischen Seat- und der tschechischen Škoda-Werke sowie die Expansion in die Volksrepublik China. Zudem setzte sich Hahn seit Beginn der 1980er Jahre für die Automobilproduktion in seiner Heimatregion Chemnitz (damals Karl-Marx-Stadt) ein; dieses Engagement mündete 1990 in der Gründung der Volkswagen Sachsen GmbH. 1993 folgte als neuer Chef Ferdinand Piëch. Hahn wechselte in den Aufsichtsrat des Konzerns.
Carl Horst Hahn wohnte in Wolfsburg und war später als Seniorberater für die deutsche Investmentgesellschaft General Capital Group tätig. Ab 2002 war er Honorarprofessor an der Westsächsischen Hochschule Zwickau und Honorarprofessor an der Staatlichen kirgisischen Universität für Bauwesen, Verkehrswesen und Architektur.
Carl Hahn war ab 1977 Ehrenbürger der Stadt Wolfsburg, ab 1994 Ehrenbürger seiner Heimatstadt Chemnitz, ab 1998 auch Ehrenbürger von Zwickau. Quelle: VW / wikipedia / DMM
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